A FIFA confirmou que a Copa do Mundo de Seleções de 2026 seguirá os mesmos critérios inovadores de desempate já utilizados na Copa do Mundo de Clubes de 2025. O novo modelo prioriza os resultados diretos entre os times empatados antes de recorrer ao saldo de gols — uma mudança significativa em relação ao padrão tradicional.
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A versão final do regulamento foi divulgada em maio e pode ser consultada no site d entidade em inglês.
Nos grupos, a ordem de critérios para desempates será a seguinte: pontos conquistados nos confrontos diretos entre os times empatados, saldo de gols nesses confrontos e número de gols marcados também apenas nesses jogos.
Caso em um inicial empate triplo entre seleções sigam apenas dois times empatados ou em um inicial empate quádruplo, sobrem dois ou três equipes ainda empatadas, os critérios se aplicam entre os times restantes ainda igualados.
Só então se recorre ao saldo de gols geral, quantidade de gols marcados em todos os jogos e, em seguida, ao fair play (pontuação disciplinar com cartões).
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Se ainda não houver definição, o ranking da FIFA para definir a seleção melhor colocada no grupo e até classificada.
Apesar disso, o saldo de gols ainda terá papel fundamental na competição. No inédito formato com 48 seleções divididas em 12 grupos, os oito melhores terceiros colocados avançam às oitavas de final.
Para determinar quais seleções passarão entre essas, os critérios adotados serão mais tradicionais: pontos somados, saldo de gols, gols marcados, fair play (pontuação disciplinar) e ranking da FIFA.
A fórmula mista mostra a tentativa da FIFA de equilibrar justiça esportiva com atratividade técnica.
Ao valorizar os confrontos diretos, busca-se premiar o desempenho real entre as seleções envolvidas em uma disputa direta pela vaga.
Por outro lado, ao manter o saldo de gols como critério principal na disputa entre os terceiros colocados, a entidade premia às seleções mais ofensivas.
A expectativa é que o novo regulamento traga mais emoção às fases de grupos.
