O ex-árbitro Luís Antônio Silva Santos, conhecido como Índio, morreu nesta quarta-feira, aos 55 anos, no Rio de Janeiro. Ele estava internado em estado gravíssimo desde julho, em tratamento contra um câncer, e não resistiu.
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Personagem marcante do futebol carioca e nacional, Índio fazia parte do quadro da FERJ desde 1995 e chegou à CBF em 1998. Em 2004, tornou-se árbitro aspirante Fifa, posto que manteve até 2008.
Durante a pandemia de covid-19, em 2020, passou a atuar também como instrutor na preparação dos árbitros cariocas.
Antes de ser internado, Índio ocupava um cargo político na Secretaria de Integração Metropolitana, na gestão do prefeito Eduardo Paes. Paralelamente à nova função, seguia apitando na várzea e participando de projetos que levavam educação física para pessoas com deficiência no Rio de Janeiro.
Em nota oficial, a Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro lamentou a morte do ex-árbitro e prestou solidariedade a familiares e amigos. A entidade destacou a personalidade forte de Índio e o fato de ele ter se tornado “figurinha carimbada” no futebol do estado, conhecido pelo estilo firme em campo e pela longa trajetória na arbitragem brasileira.
Luiz Antônio Silva Santos, o Índio, sempre carregou a fama de árbitro de personalidade forte. Figurinha carimbada do futebol carioca, ele ganhou projeção nacional ao ficar marcado pelo lance em que “simulou” uma agressão do então centroavante Luís Fabiano, em um Flamengo x Vasco, pelo Campeonato Carioca.
