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Zé Humberto morreu na noite desta quarta-feira, aos 64 anos. Ex-jogador do Santos e campeão dirigindo o Atlético Itapemirim, ele passou mal durante uma atividade do Nova Lavras, clube que se preparava para disputar a Segunda Divisão do Campeonato Mineiro – onde ele seria o treinador. Zé Humberto foi socorrido e levado para uma Unidade de Terapia Intensiva (UTI), mas não resistiu e faleceu.
O Nova Lavras comunicou oficialmente a morte do treinador e destacou a trajetória construída por Zé Humberto no futebol brasileiro. Em nota, o clube também afirmou que dará todo o suporte necessário à família do profissional.
Zé Humberto atuou como meio-campista, e começou no Uberaba, em 1982, e passou por clubes como Democrata-GV, Brasil de Pelotas, Atlético-PR, Figueirense e Barretos. O ponto alto foi a passagem pelo Santos, onde atuou entre 1990 e 1992.
Pelo Peixe, Zé Humberto disputou o Campeonato Brasileiro, o Paulista e a extinta Supercopa da Libertadores. Naquele mesmo ano, participou da conquista do Torneio American Super Cup of Football, disputado em Taipei. Ele marcou um dos gols do Santos na competição, na vitória por 1 a 0 sobre o Estudiantes de La Plata.
Zé Humberto iniciou a carreira como treinador em 1997, no Matsubara-PR. A partir daí, passou por diversos clubes de diferentes estados, entre eles Grêmio Maringá, Ferroviária, Francana, União Rondonópolis, Sergipe, Palmas, Uberlândia, Anápolis e Itumbiara. No futebol goiano, conquistou o Campeonato Goiano pelo Itumbiara.
A relação com o Espírito Santo começou a ganhar destaque na segunda metade da década de 2010. Em agosto de 2016, Zé Humberto assumiu o Atlético Itapemirim e iniciou o trabalho que marcaria sua passagem pelo futebol capixaba.
Em 2017, o treinador levou o Atlético Itapemirim ao título do Campeonato Capixaba. Na mesma temporada, conquistou também a Copa Espírito Santo. Em 2018, permaneceu no comando do clube e chegou à decisão da Copa Verde, eliminando equipes como Brasiliense, Cuiabá e Luverdense antes de perder a final para o Paysandu. O vice-campeonato é considerado um dos maiores resultados de um clube capixaba em competições regionais neste século.
Depois da passagem pelo Atlético Itapemirim, Zé Humberto seguiu trabalhando por clubes de diferentes estados. Em 2019, foi anunciado pelo Estrela do Norte para comandar a equipe no Campeonato Capixaba de 2020. O retorno ao Estado aconteceu cinco temporadas depois da saída do Atlético.
Além do Estrela do Norte, o treinador também comandou equipes como União Rondonópolis, CEOV Operário, Araxá, Vitória da Conquista, Jataiense e Mamoré nos anos seguintes.
Em 2025, Zé Humberto voltou ao futebol capixaba para comandar o o Vilavelhense e o Forte FC. No clube do Sul do Estado, foi responsável pela campanha que garantiu o acesso à primeira divisão do Campeonato Capixaba.
No último mês de junho, Zé Humberto chegou a ser anunciado como treinador do Tupy para a disputa do Campeonato Capixaba Série B. O acordo, porém, não foi concretizado, e Zé Humberto seguiu para o futebol mineiro, onde assumiu o Nova Lavras.
