A única
passagem de Zagallo (falecido nesta sexta-feira, aos 92 anos) no futebol
paulista ocorreu em 1999. Foi na Portuguesa, onde obteve um aproveitamento considerado,
que daria nos dias atuais para manter o emprego por bastante tempo. A passagem
dele na Lusa durou apenas dez meses.
Em 42 jogos pelo
clube do Canindé, foram 21 vitórias, 9 empates e 14 derrotas. Os comandados por
Zagallo anotaram 75 gols e sofreram 63.
O começo foi
arrasador na 1ª fase do Paulistão, sem os grandes: cinco vitórias nos jogos iniciais:
2 a 0 no São José, 1 a 0 no Barbarense, 3 a 1 no Ituano, 3 a 2 no Rio Branco e
3 a 0 na Inter de Limeira. Com isso, classificação tranquila para segunda fase
do Paulistão.
Na segunda
fase do Estadual, o time de Zagallo caiu no grupo com Palmeiras, São Paulo, Inter
de Limeira, Matonense e Rio Branco. A Lusa ficou em 3º, a dois pontos do
Tricolor, e com isso não foi as semifinais.
Na Copa do
Brasil, a Portuguesa eliminou o Rio Branco de Vitória (5 a 1 no global) e no
Independência do Acre (3 a 1 no agregado) nas duas primeiras fases. Nas oitavas
de final, a Lusa caiu para o Athletico-PR (7 a 4 no agregado).
No
Brasileirão, Zagallo ficou 13 jogos. Foram três vitórias, três empates e sete
derrotas. A queda ocorreu por conta de uma série de seis jogos sem vitórias,
com derrotas para Santos (2 a 1), Palmeiras (3 a 2) e Corinthians (1 a 0).
Naquele ano, a Lusa terminou o campeonato em penúltimo e somente não caiu porque o rebaixamento vinha por média de pontos. Como a Lusa vinha de bons campeonatos em 1997 e 1998, a campanha fraca de 1999 não influenciou na média. Mostrando que o problema da Lusa não era o Zagallo. E esse foi o único trabalho do ‘Velho Lobo’ no futebol paulista.
