Os Estados Unidos foram eliminados da Copa do Mundo nesta segunda-feira ao perderem de 4 a 1 para a Bélgica, nas oitavas de final. Charles De Ketelaere marcou duas vezes, ofuscando a controversa decisão da Fifa de suspender a punição do atacante norte-americano Folarin Balogun. O resultado pôs fim abrupto aos sonhos de avanço da seleção estadunidense no torneio.
O que aconteceu
- A seleção dos Estados Unidos é eliminada da Copa do Mundo após uma derrota por 4 a 1 para a Bélgica, nas oitavas de final.
- Charles De Ketelaere foi o grande destaque do jogo, marcando dois gols decisivos para a vitória belga.
- A partida foi precedida por polêmica sobre a controversa anulação da suspensão de Folarin Balogun pela Fifa, após intervenção do presidente Donald Trump.
Charles De Ketelaere abriu o placar para a Bélgica aos nove minutos, aproveitando ao máximo o início nervoso da equipe norte-americana para completar na pequena área. O gol rapidamente desanimou a torcida local presente no estádio.
Empate e nova vantagem belga
Malik Tillman empatou para os Estados Unidos aos 31 minutos com uma cobrança de falta que, desviada, pegou Thibaut Courtois no contrapé. Contudo, a vantagem belga foi restabelecida pouco mais de um minuto depois, quando De Ketelaere marcou seu segundo gol com uma cabeçada na segunda trave.
Os Estados Unidos jogaram com mais autoridade após o intervalo, mas suas esperanças foram destruídas por um erro calamitoso. O goleiro Matt Freese permitiu que o reserva Hans Vanaken marcasse aos doze minutos da etapa final, mudando irreversivelmente o rumo da partida em um atordoado Estádio de Seattle.
Falha do goleiro sela o destino dos EUA
Romelu Lukaku marcou o quarto gol nos acréscimos, levando os torcedores norte-americanos a abandonarem o estádio em massa. O tento garantiu à Bélgica a classificação para as quartas de final pela terceira vez nas últimas quatro Copas do Mundo. A equipe enfrentará a Espanha, atual campeã europeia, em Los Angeles na próxima sexta-feira.
A preparação para a partida foi marcada pela intervenção do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, antes da suspensão automática de um jogo de Folarin Balogun ser anulada por um cartão vermelho contra a Bósnia. No entanto, o atacante de 25 anos mal conseguiu ter impacto no jogo.
Como a Bélgica dominou o jogo?
Desde o início, os Estados Unidos tiveram dificuldades com a intensidade da Bélgica. Mesmo com a torcida ainda entoando seu primeiro coro de “U-S-A!”, Timothy Castagne já obrigou Matt Freese a fazer uma defesa com a ponta dos dedos.
A Bélgica quase abriu o placar após uma brilhante arrancada de Dodi Lukébakio – que impressionou no lugar de Jérémy Doku – criar uma grande chance para Youri Tielemans, que chutou para fora. Os co-anfitriões, porém, não aprenderam a lição, e um minuto depois, Charles De Ketelaere completou o cruzamento de Nicolas Raskin, após os Estados Unidos não conseguirem afastar a bola da área.
Os Estados Unidos pareciam atordoados e ficaram gratos pelo intervalo para hidratação. Eles empataram logo após o reinício, quando Folarin Balogun sofreu uma falta em uma posição perigosa. O chute de Malik Tillman sofreu um desvio traiçoeiro na testa de Hans Vanaken, que havia entrado mais cedo no lugar do lesionado Amadou Onana, o que não deu chance de defesa a Thibaut Courtois.
Mas os Estados Unidos rapidamente sofreram outro gol fácil. Leandro Trossard cruzou para Charles De Ketelaere, que ganhou de Tim Ream no corpo e cabeceou para o gol. Os Estados Unidos pareciam mais compostos após o intervalo, mas qualquer esperança de reação foi destruída quando Matt Freese demorou demais com a bola fora da área e deu a Hans Vanaken a chance de chutar para o gol vazio.
O jogo já havia perdido o fôlego há muito tempo quando Romelu Lukaku marcou seu sétimo gol em Copas do Mundo e o 93º pela Bélgica com uma finalização fria.
*Com Reuters
