Manuel da Conceição Ferreira, conhecido como Manuel da Lupa, faleceu nesta quinta-feira aos 74 anos. Ele foi presidente da Portuguesa entre os anos de 2005 e 2013. Durante seu mandato ocorreu o ‘caso Heverton’, um dos mais obscuros do futebol brasileiro.
Nasido em de Pombal, no Distrito de Leiria, em Portugal, no dia 30 de dezembro de 1949. era casado com Dona Fátima, e pai de Manuel da Lupa Filho e avô da pequena Manu.
Assumiu a Portuguesa em 2005 e nunca escondeu que encontrou o clube em situação financeira delicada. Mesmo assim, conseguiu ser campeão da Série A2 do Campeonato Paulista por duas vezes (2007 e 2013), além do título da Série B do Campeonato Brasileiro de 2011, ano em que a equipe ficou conhecida como ‘Barcelusa’, sob o comando do técnico Jorginho Cantinflas – foram 23 vitórias em 38 jogs.
No entanto, teve sua presidência ficou marcada por dois rebaixamentos no Paulistão (2006 e 2012), além de duas quedas no Brasileirão (2008 e 2013), a última marcada pelo ‘caso Heverton’, um dos grandes mistérios do esporte brasileiro até hoje.
A Portuguesa foi rebaixada na Série A do Brasileiro em virtude da escalação irregular do meia Heverton. A Lusa alegou que não teve intenção em cometer a irregularidade, pois não tinha mais ambições no Brasileiro quando enfrentou o Grêmio, além do fato de o jogador ter atuado por poucos minutos.
A Portuguesa acabou condenada pelo STJD com a perda de quatro pontos (além de multa de R$ 1 mil) por escalação irregular do meia Heverton na última rodada do Brasileiro daquele ano, contra o Grêmio. Com o resultado, a Lusa caiu da 12ª para a 17ª posição e foi rebaixada, com 44 pontos. O Fluminense, com 46 pontos, saiu da zona de rebaixamento e ficou na elite.
Desde então, a Portuguesa batalha para retornar ao cenário de competições nacionais. Neste ano, por exemplo, a equipe não irá disputar nenhuma das quatro séries do Campeonato Brasileiro.
Por causa do ‘caso Heverton’, Da Lupa chegou a ser expulso do Conselho Deliberativo da Portuguesa. Na época, alegou descuido do departamento de futebol do clube. Curiosamente, o caso ocorreu dias após a eleição da Lusa, que nomeou Ilídio Lico como seu sucessor.
